LEPLAY

Les enquêtes se multiplient à partir des années 1840 (Buret, Villermé, Blanqui, Engels…). Elles participent à la naissance des sciences sociales qui poursuivent un objectif théorique de connaissance du social, mais aussi politique de résolution de la nouvelle « question sociale ». Publiées, elles oblitèrent cependant leurs conditions d’élaboration et leur méthode.

Le projet LEPLAY consiste à ouvrir la « boîte noire » de l’enquête à travers la correspondance savante qu’elle a suscitée pour en décrypter les mécanismes intellectuels aussi bien que politiques. Le travail porte sur un ensemble homogène de lettres – 2 000 repérées à ce jour – générées au sein d’une même école de science sociale, celle de Frédéric Le Play (1806-1882).

Cette exploration requiert toutefois de reconstituer de manière virtuelle un corpus dispersé à l’échelle européenne.